牧羊游

天坛有古松柏3600多株，多植于明清两代，少数为元代种植。大片常绿树木营造出的广袤苍茫的氛围，形成天坛独特的园林意境。园中绿植中有很多古树名木。问天柏，光秃秃的古柏便是其中之一，，属于一级古柏，位于回音壁的西南方向。

天坛公园的每个门都有不同的寓意，北天门是一座砖砌三孔拱券建筑。从道教的角度解释，南天门是人界和神界的入口处，神话故事中多与人界有关系，所以南天门也最为人所熟知。

双环万寿亭位于天坛内坛西面，由两座重檐尖顶圆亭套合而成，就像套环，结构巧妙，造型新颖，亭顶装饰孔雀蓝的琉璃瓦，色彩明快，在中国古建筑中仅存此一例。

​天坛神厨分为南北两处。南神厨位于圜丘坛东侧，北神厨位于祈年殿东侧。南神厨坐北朝南，是为了在冬至祭天大典之前制作圜丘坛所需的牛、羊、猪等祭品而设立，主要在供给皇帝祭天时使用。

天坛长廊始建于明永乐十八年，位于祈谷坛东侧，呈曲尺形，连缀着祈谷坛东砖门与神厨院及宰牲亭。明清时期，长廊是运送祭祀供品的通道。古代仪礼规定，宰牲房应距祭坛二百步以外，为了使供品不被雨雪风沙所污，因而建有这座长廊。

天坛公园有南北两座宰牲亭，分别位于圜丘坛东侧和祈谷坛东侧。位于圜丘坛东侧的叫南宰牲亭。南宰牲亭始建于明嘉靖九年(1530），坐北朝南，为一重檐歇山顶的三开间建筑，上覆绿色琉璃瓦。

天坛公园燔（fán）柴炉为圆形，用绿琉璃砖砌筑而成，东、西、南三面各有台阶九级，人可以由此登上炉顶。祭天大典开始时，首先，将一只剖开挖除内脏并洗净的牛犊置于燔柴炉上，掌燎官点燃燔柴炉，以通达天神。

祭天是向天恭敬跪拜，贡献钱财食品。在人类历史的长河中，人向神供奉的方法曾经也是多种多样，但出发点都在于要使人想象中的神收到这些礼物，这样人们就可以放心地得到神的宽宥或恩赐。

圜丘坛西南设有望灯杆三座，高九丈，杆身明代时为蓝色底，红火焰金色龙。清顺治十四年（1657年）改朱红漆，不绘图画，顶部仍为金色。举行祭天大典时，望灯杆上要悬挂直径6尺、高8尺的大灯笼，灯笼内竖立5只点燃的蜡烛，以警示全坛庄重严肃。

​天坛圜丘台是明朝嘉靖年间建立的一个三层露天圆台，别名祭天台，为皇帝冬至日祭天大典的场所。明代时圜丘台是一座蓝色琉璃台，清乾隆十四年（1749年），坛面、栏板、栏柱均更换成北京房山特产的“艾叶青”石。

祈年殿是天坛的主体建筑，也是天坛最早的建筑物，建于1751年，又称“祈谷殿”，是明清两代皇帝正月祈谷的场所。1889年，祈年殿毁于雷火，数年后又按原样重建。

在整个北京城里，东有日坛祭太阳，西有月坛祭月亮，南有天坛祭天，北有地坛祭地，其中要数天坛最为光彩夺目、气宇非凡。天坛是世界上现存最大的古代祭祀性建筑群，始建于明永乐十八年（1420年），距今已有600多年的历史，天坛作为明、清两代帝王祭祀皇天、祈祷五谷丰登的场所，一直被视为与天神交流最近的地方。