穿山岩又名神龙洞，据有关资料记载：明成祖朱棣皇帝的尊师紫云道长奉朱棣皇帝之命，云游全国选观址，途经桂林时，发现桂林山清水秀。于是他决定在桂林找块风水宝地建观。公元1402年，紫云道长多次进穿山岩考察，发现洞内自然景观如同仙境一般，特别是溶洞走势时隐时现，时起时伏，矫健蜿蜒，形如巨龙。紫云道长马上感觉到，这就是一块建观的风水宝地。并根据溶洞的走势，将此洞取名为神龙洞。从此，神龙洞成为穿山岩的别称。
原来的穿山岩洞口很小，为了方便游览，于1981年将溶洞口进行了扩大。它与蕴涵着中华民族传统文化内涵的元辰洞连为一体，穿山自古就有风水宝地的美誉：穿山、塔山、龟山以及小东江，暗含道家四象之位，因此穿山一直是人们祈福平安、幸福、仕途顺利之所，尤其是元辰洞洞内的60甲子造像数百年来在民间留下无数神奇美丽的传说。因此穿山岩不仅是桂林山水的代表也是道教文化的缩影。
穿山岩是个奇特的岩洞，说它奇特是因为它与其它岩洞的景观不同，它不仅有常见的钟乳石，还有许多奇特、罕见的石笋、石枝、石幔。在这里能看到石头开花，石头长毛，鹅管石以及在世界溶洞中唯一载入世界吉尼斯记录的四体石盾，这是穿山岩独有的四大奇观，具有很高的观赏和科研价值。
