嘉应门是历史上迎送宾客的仪门。嘉应二字取自《汉书.礼乐志》中“天地顺而嘉应降”，有贵客从远方而来的意思。历代皇帝及朝廷命官来南岳祭祀，地方官员和庙祝都在此恭候迎接。

此门宽36.8米，深16米，高18米，为单檐歇山宋代古建筑风格。嘉应门左侧摆放着一面大鼓，直径达3.48米，堪称世界之最，被誉为“天下第一大鼓”。它是为了举办2006年中国湖南旅游节暨南岳衡山国际寿文化节开幕式——“天下南岳，鼓舞天下”活动而制作的。

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